Astăzi, mare sărbătoare pentru creştinii ortodocşi
Creştinii ortodocşii prăznuiesc, astăzi, Acoperământul Maicii Domnului. Sărbătoarea cu cruce roşie în calendarul ortodox datează din timpul domniei împăratului Leon cel Înţelept (886-911). În ultimul an al domniei sale, pe când împăratul se afla la luptă pentru a apăra hotarele, duşmanii creştinătăţii au asediat cetatea Constantinopolului, cu gândul de a o cuceri.
Localnicii, cuprinşi de spaimă, căutau felurite locuri pentru a se ascunde. Pe 1 octombrie 911, se făcea priveghere în biserică, pentru salvarea cetăţii care era asediată.
La ora patru dimineaţa, Maica Domnului s-a arătat înaintea poporului, stând în văzduh şi rugându-se cu lacrimi. Sfântul Acoperământ era ţinut în mâini deasupra capetelor credincioşilor. În jurul ei se aflau apostolii, sfinţii şi mucenicii. Mulţi credincioşi sosiseră la Biserica „Preasfânta Născătoare de Dumnezeu“ din Vlaherne, unde, după o veche tradiţie, se făcea priveghere întreaga noapte în cinstea icoanei făcătoare de minuni, Mijlocitoarea.Biserica era plină, iar creştinii se rugau Sfintei Fecioare să-i izbăvească de cumplita primejdie. Preoţii şi credincioşii, laolaltă, înălţau rugăciuni aprinse, iar Maica Domnului le-a auzit suspinele, venindu-le în ajutor.
„În întâia zi a lunii octombrie (…) ca la patru ceasuri de noapte fiind, Sfîntul Andrei cel nebun pentru Hristos şi-a ridicat ochii în sus, împreună cu ucenicul său, Fericitul Epifanie, şi au văzut pe Împărăteasa cerului, pe ocrotitoarea a toată lumea, pe Preasfânta Fecioară Născătoare de Dumnezeu, stând în văzduh şi rugându-se, strălucind cu lumină şi acoperind pe popor cu cinstitul său omofor, înconjurată de oşti cereşti şi de mulţime de sfinţi, care stăteau în haine albe cu cucernicie împrejurul ei; din care doi erau mai aleşi, Sfântul Ioan, Înaintemergătorul şi Evanghelistul Ioan. Iar cele cu umilinţă graiuri ale rugăciunii ei către iubitul său Fiu şi Dumnezeul nostru Iisus Hristos, acestea s-au auzit: «Împărate ceresc, primeşte pe tot omul cel ce Te slăveşte pe Tine, şi cheamă în tot locul preasfînt numele Tău; şi unde se face pomenirea numelui meu, acel loc îl sfinţeşte, şi preamăreşte pe cei ce Te preamăresc pe Tine, şi pe cei ce cu dragoste mă cinstesc pe mine, Maica Ta. Primeşte-le toate, rugăciunile şi făgăduinţele, şi-i izbăveşte din toate nevoile şi răutăţile»“.
