În februarie 1991, Organizatia Natiunilor Unite consacra ziua de 1 octombrie ca zi internationalã a persoanelor în vârstã, iar câteva luni mai târziu, pe 16 decembrie 1991, Adunarea Generalã a ONU adopta rezolutia 46/91 cu titlul “Principiile Natiunilor Unite pentru persoanele în vârstã destinate a le permite sã trãiascã mai bine în anii câstigati”.

Aceste principii consacrã dreptul persoanelor vârstnice la hranã, conditii de locuit si îngrijire medicalã, libertatea de a decide asupra vietii personale si profesionale, dreptul de a se exprima si de a participa în activitãti sociale dupã pensionare, precum si accesul la oportunitãti de învãtare adecvate vârstei.

În anul 2002, la Madrid, Adunarea Generalã a ONU a adoptat Planul International de Actiune privind Îmbãtrânirea care stabileste obiectivele prioritare si angajamentele statelor membre cu privire la politicile destinate populatiei vârstnice, în principal cele din domeniul protectiei sociale, ocupãrii, sãnãtãtii si participãrii persoanelor de vârsta a treia la toate aspectele economice, sociale, culturale si politice ale societãtii.

Potrivit aprecierilor Oficiului European de Statistică (Eurostat), aproape o treime din cetățenii Uniunii Europene vor avea vârsta de peste 65 de ani până în 2050.

Procentul persoanelor de peste 60 de ani va depăși actuala valoare de 17,1%, ajungând la 33%, în 2050. Populația în vârstă de 80 de ani va crește de la 4,4% în prezent până la 11,4%, în 2050.

În România, persoanele în vârstă de 60 de ani și peste reprezentau, în 1990, 10,3% din totalul populației, în 2000—18,7%, în 2003—19,9%, iar pentru anul 2030 se preconizează un procent de 12,9%.

Studiul arată că România va cunoaște o îmbătrânire a populației, în condițiile în care numărul de persoane încadrate în categoria de vârstă 0-14 ani se va reduce de la 3,5 milioane în 2004 la 2,1 milioane în 2050.

În segmentul populației vârstnice se va înregistra o tendință de creștere de la 3,1 milioane în 2004 la 5 de milioane în 2050.

La nivel european, speranța de viață atinge valoarea medie de 81 de ani la femei și 75 de ani la bărbați. În perspectivă, specialiștii în demografie preconizează că va dispărea diferența de șase ani existentă între femei și bărbați în ceea ce privește speranța de viață.

La mulţi ani, bătrânilor noştri, de Ziua Internaţionalã a Persoanelor Vârstnice!