În ultima perioadă, Patriarhia Română a fost asaltată de numeroase plângeri de la pelerini nemulţumiţi de serviciile turistice şi religioase de slabă calitate şi de lipsa contractelor, facturilor şi bonurilor. Oamenii au fost „induşi în eroare de organizatori că şi-ar desfăşura activitatea turistică cu binecuvântarea Bisericii Ortodoxe Române (BOR)”, se arată într-un comunicat de presă al Patriarhiei Române.

Reprezentanţii Patriarhiei Române atrag atenţia asupra „pretinselor pelerinaje la locuri sfinte creştine din ţară şi străinătate organizate, fraudulos, în numele BOR de unele agenţii de turism, persoane fizice şi chiar parohii care oferă servicii turistice sub standardele de calitate şi încalcă legislaţia românească şi europeană în vigoare”. Unii organizatori induc în eroare pelerinii prin menţionarea, pe site-urile de prezentare, că ar avea binecuvântarea Bisericii, iar în Bucureşti, majoritatea acestora stabilesc ca punct de plecare Dealul Mitropoliei, tocmai pentru a crea falsa impresie că au girul Patriarhiei Române, aşa cum au sesizat unii credincioşi, se mai arată în comunicatul Patriarhiei.

Potrivit Biroului de Presă al Patriarhiei Române, între problemele sesizate se numără condiţiile de cazare improprii sau precare, ceea ce denotă lipsă de respect şi de responsabilitate faţă de pelerini. „Asistenţa religioasă lipseşte sau este asigurată de preoţi cu statut canonic incert sau chiar falşi preoţi. Informaţiile despre locurile şi obiectivele turistice vizitate sunt incomplete şi uneori chiar eronate, fiind oferite de persoane neautorizate, fără atestat din partea Ministerului Turismului. Organizatorii unor astfel de pelerinaje nu încheie contracte de prestări servicii turistice conform legii, nu eliberează factură fiscală pentru banii încasaţi şi practică evaziunea fiscală, având ca singur scop doar câştigul financiar personal”, se mai arată în comunicat. Potrivit aceleiaşi surse, pentru evitarea unor astfel de situaţii neplăcute, Patriarhia Română recomandă credincioşilor care doresc să participe la pelerinaje „să se adreseze Birourilor de pelerinaje înfiinţate de BOR cu scop misionar, iar nu comercial, care nu urmăresc câştigul financiar, ci folosul duhovnicesc al pelerinilor. Înfiinţate potrivit legislaţiei româneşti şi europene în vigoare, acestea oferă asistenţă religioasă şi servicii turistice de cea mai bună calitate, dovadă fiind numărul tot mai mare de credincioşi ortodocşi din ţară şi străinătate care optează pentru a merge în pelerinaj cu birourile de pelerinaje ale Patriarhiei Române”.

La Giurgiu. Potrivit purtătorului de cuvânt al Episcopiei Giurgiu, părintele  Adrian Cazacu, la Giurgiu nu s-au înregistrat astfel de cazuri. „Pelerinajele la locurile sfinte, organizate de Episcopia Giurgiu, se fac prin intermediul biroului de pelerinaje. Îi sfătuiesc pe credincioşii din judeţul Giurgiu să se informeze la părintele Ciprian Chivu, care se ocupă de această activitate, asupra pelerinajelor organizate şi costurile acestora. De la pelerinii giurgiuveni nu am avut niciodată plângeri. Astfel de plângeri s-au înregistrat în alte judeţe, unde unii pelerini au apelat la agenţii de turism care nu au avut un ghid specializat în turism religios, astfel încât nu au putut fi îndrumaţi spre vizitarea unor obiective religioase”, a explicat purtătorul de cuvânt al Episcopiei Giurgiu.