Sportul giurgiuvean are din nou motive de mândrie. Tânărul tenismen Darius Bîrlan, pregătit de profesorul și antrenorul Cătălin Paraschiv, a câștigat ultimul turneu din circuitul Kinder Joy of Moving by Tennis Europe/TCB, obținând calificarea la turneul Masters organizat la prestigioasa Rafa Nadal Academy din Manacor, Spania.

Darius și-a asumat participarea la patru turnee de calificare, reușind să le câștige și să obțină punctajul maxim necesar calificării. România va fi reprezentată de doar patru sportivi: o fată și un băiat la categoria U10 și o fată și un băiat la categoria U12. Darius va reprezenta România la categoria U12 masculin, iar toate costurile deplasării vor fi suportate de Federația Română de Tenis.

În prezent, Darius Bîrlan ocupă locul 6 în clasamentul național FRT la categoria U12 și s-a menținut timp de peste șase luni în primii 8 jucători ai României la categoria sa.

Un obiectiv stabilit și îndeplinit

Profesorul Cătălin Paraschiv spune că această performanță este rezultatul unui plan început încă de la începutul sezonului.

„Obiectivul nostru pentru anul 2026 a fost ca Darius să intre în Top 10 național. A reușit acest lucru și, mai mult decât atât, s-a menținut timp de peste șase luni în primii 8 jucători ai României la categoria sa, iar astăzi ocupă locul 6 în clasamentul național. În paralel, ne-am propus să câștigăm turneele care ofereau punctajul necesar pentru o nouă calificare la Mastersul organizat la Rafa Nadal Academy. Am reușit și pentru a doua oară, iar acest lucru este o mare mândrie pentru Giurgiu.”

Antrenorul amintește că Darius a mai fost prezent la academia din Manacor în urmă cu doi ani, când a avut ocazia să îi întâlnească pe Rafael Nadal, Toni Nadal, Sebastián Nadal și Carlos Moyá.

„Este o experiență extraordinară pentru orice copil care visează la performanță. Sunt convins că această nouă participare îl va ajuta să crească și mai mult, atât ca sportiv, cât și ca om. Pentru noi este o mândrie că Giurgiu reușește pentru a doua oară această performanță, iar de anul viitor sperăm să avem și alți copii care să îi urmeze exemplul lui Darius”, a declarat profesorul Cătălin Paraschiv.

Performanță și fair-play

Rezultatele sportive sunt completate de un comportament apreciat pe teren. Darius Bîrlan a primit două trofee de fair-play și este cunoscut la nivel național și pentru atitudinea sa față de adversari.

Darius Bîrlan: „Educația sportivă și fair-play-ul le am de la domnul profesor”

„Am câștigat ultimul turneu de care aveam nevoie pentru calificare și sunt foarte fericit. Atât eu, cât și domnul profesor, le mulțumim tuturor celor care ne-au fost aproape și ne-au susținut în fiecare meci. Plecarea la Rafa Nadal Academy va avea loc spre sfârșitul lunii octombrie, iar, la fel ca data trecută, voi merge împreună cu mai mulți colegi de antrenament. Ei m-au susținut pe tot parcursul anului și mă bucur enorm că vor fi acolo alături de mine.”

Darius vorbește și despre valorile pe care le-a învățat în tenis și despre modul în care este formată echipa din care face parte.

„Educația sportivă și fair-play-ul le am de la domnul profesor. Așa ne-a învățat pe toți de mici. Și ceilalți colegi ai mei sunt cunoscuți la nivel național pentru felul în care se comportă pe teren. Nu o să ne vedeți să aruncăm cu racheta, să jignim adversarii sau să avem un comportament urât atunci când pierdem. Toți cei care suntem pregătiți de domnul profesor suntem asumați, ne respectăm adversarii și, înainte de toate, avem plăcerea de a juca tenis. Pentru noi, asta este foarte important. Ne place competiția, vrem să câștigăm, muncim pentru rezultate, dar vrem să facem toate acestea cu respect și bucurie.”

„Domnul profesor ne-a învățat mereu să fim uniți, să ne susținem între noi, să ne bucurăm împreună de victorii și să ne ridicăm unul pe altul după înfrângeri. Ne-a spus întotdeauna să nu avem orgolii între noi și să fim ca o familie. Noi am crescut împreună încă de mici și mă face foarte fericit să știu că și colegii mei se vor bucura alături de mine de această experiență. Am muncit foarte mult tot anul și am avut un scop comun.”

Tânărul tenismen povestește și despre un gest neașteptat care l-a emoționat profund. În urmă cu două zile, o familie din Buzău, care văzuse pe Facebook postarea profesorului Cătălin Paraschiv prin care anunțase victoria lui Darius, a venit până la terenul din Giurgiu pentru a-i face o surpriză.

Familia are, la rândul ei, o fetiță de 7 ani care practică tenisul și a dorit să îi ofere lui Darius o sumă de bani, ca un gest simbolic de apreciere, susținere și încurajare pentru performanța obținută.

„Am fost foarte surprins când am aflat că această familie din Buzău a venit la teren special pentru mine. Au văzut postarea domnului profesor pe Facebook, au și dânșii o fetiță de 7 ani care practică tenisul și au vrut să îmi facă acest cadou, ca un premiu de susținere, drag și apreciere. Le mulțumesc foarte mult și chiar nu mă așteptam. M-a emoționat foarte tare gestul lor și mă bucur că există oameni care apreciază munca unui copil și vor să îl încurajeze să meargă mai departe.”

Darius a ținut să transmită mulțumiri speciale tuturor celor care au contribuit la parcursul său.

„Îi mulțumesc din suflet domnului profesor Cătălin Paraschiv, părinților mei, care mă susțin necondiționat, profesorilor de la școală, întregului meu staff și tuturor celor care îmi țin pumnii la fiecare competiție. Îmi doresc ca și pe viitor să întâlnesc oameni care să creadă în mine și să mă sprijine pentru a-mi urma visul.”

O nouă performanță pentru tenisul giurgiuvean

Calificarea lui Darius Bîrlan la Rafa Nadal Academy reprezintă o nouă confirmare a valorii tenisului juvenil giurgiuvean. După o muncă susținută pe parcursul întregului an, Darius va reveni în luna octombrie la Manacor, unde va reprezenta România la categoria U12 masculin.

Pentru Giurgiu, este o nouă ocazie de a avea un reprezentant la unul dintre cele mai importante evenimente dedicate tinerilor jucători de tenis.